Впервые он окружил себя плохими советниками. Впервые абсолютно утратил способность к критическому самоанализу. И, в результате, в мае 1996 года проиграл прямые выборы премьер-министра молодому лидеру правого лагеря Биньямину Нетаниягу. Это было не просто поражение на выборах. В Израиле произошел политический переворот.

Лучшими премьер-министрами за всю историю Израиля считаются Давид Бен-Гурион и Леви Эшколь. Годами Перес изучал их опыт. Кто из них стал образцом для него? На словах - Бен-Гурион. На деле - Эшколь. Уходя в отставку, Бен-Гурион сказал своему преемнику:" Эшколь, не будь соглашателем". Но Эшколь был соглашателем. Он любил компромиссы. Перес научился не только ценить это качество, но и превратил его в свое основное оружие.